BEIJING, CHINA – portalindo.co.id – 11 November 2026 – Konferensi & Pameran Tahunan Pendidikan Internasional China ke-27 (CACIE) menyelenggarakan sesi “CACIE Talk” di Beijing pada tanggal 30 Oktober, di mana Yin Yuzhen, seorang pelopor anti-penggurusan Tiongkok, Bai Fan, kepala Grup Pendidikan Sekolah Bahasa Asing No. 2 Luoyang, dan teman Amerika mereka Sakolsky, yang nama lengkapnya adalah Ronald Sakolsky, terhubung kembali melalui tautan video. Percakapan singkat tersebut menambahkan catatan kaki baru pada kisah lingkungan lintas batas yang kini telah berlangsung selama 26 tahun.
Dalam tautan video tersebut, Sakolsky mengatakan bahwa ia telah memulai persiapan pada tanggal 1 Oktober untuk mendirikan Yayasan Sakolsky. Ia berencana untuk bekerja sama dengan Asosiasi Pendidikan Tiongkok untuk Pertukaran Internasional guna membangun platform pertukaran antara guru dan siswa Tiongkok dan Amerika, menggunakan pertukaran antar masyarakat untuk menjembatani perbedaan budaya. Komunikasi dan pemahaman, katanya, adalah jembatan penting menuju masa depan yang damai bagi kaum muda di desa global yang kita semua tinggali. Bai Fan juga mencatat bahwa pertukaran pendidikan lintas batas tatap muka dapat membantu kaum muda belajar toleransi dan rasa hormat, serta melihat Tiongkok yang nyata dan multidimensi. Yin Yuzhen menanggapi dengan pengamatan sederhana yang beresonansi dengan hadirin: menanam pohon dan memelihara manusia sama-sama bermuara pada ketekunan.
Persahabatan itu berawal di Tanah Pasir Maowusu. Pada tahun 1999, Sakolsky, yang saat itu mengajar di Luoyang, tergerak oleh kisah Yin Yuzhen yang menanam akar di gurun untuk mengendalikan penggurunan, dan mengumpulkan sendiri $5.000 untuk mendukung upaya penghijauan yang dilakukannya. Yin menginvestasikan seluruh uang tersebut di tanah pasir, menanam sekitar 50.000 bibit pohon, mendirikan tugu batu bertuliskan nama temannya, dan menyimpan satu dolar sebagai kenang-kenangan.
Keduanya kemudian kehilangan kontak selama lebih dari dua dekade. Yin terus melakukan pekerjaannya mengendalikan pasir hari demi hari sambil memikirkan temannya yang berada jauh. Pada Mei 2026, ia mengunggah video permohonan untuk menemukannya dan menemukan Sakolsky dalam waktu 26 jam. Pada Agustus tahun itu, keduanya bertemu langsung di Ordos dan berjalan bersama ke hutan yang sekarang berdiri di sana.
Selama lebih dari empat dekade, Yin Yuzhen dan suaminya tetap berkomitmen pada Maowusu, mengendalikan total 70.000 mu (sekitar 4.667 hektar) lahan pasir tandus. Bukit pasir yang dulunya dipenuhi debu kuning kini secara bertahap berubah menjadi hutan dan padang rumput. Saat ini, 85 persen dari Lahan Pasir Maowusu di Uxin Banner telah ditangani, dan transformasi hamparan pasir ini dianggap sebagai contoh kasus percontohan dalam membalikkan degradasi lahan di seluruh dunia. Selama bertahun-tahun, daerah ini terus menarik sukarelawan dari berbagai negara untuk berpartisipasi dalam pengendalian penggurusan, dan kerja sama antar masyarakat dalam perlindungan lingkungan terus berkembang.
Niat baik yang dimulai dengan pengendalian pasir telah lama melampaui sebidang tanah berpasir. Pada tanggal 15 Oktober tahun ini, Yin Yuzhen dinobatkan sebagai salah satu dari “100 Pahlawan Wanita dalam Sistem Pangan Pertanian dan Pembangunan Pedesaan” perdana di markas besar Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) di Roma. Di sana, ia bergabung dengan Sakolsky dan Direktur Jenderal FAO Qu Dongyu dalam menanam pohon crape myrtle sebagai simbol persahabatan, berbagi pengalaman Tiongkok dalam pengendalian penggurusan di panggung internasional. Pasir yang tertiup angin tidak mengenal batas, dan komitmen bersama terhadap konservasi ekologi telah membawa kisah dua orang biasa keluar dari gurun dan ke platform multilateral internasional.
Benang merah persahabatan antarmanusia jelas terlihat dari bibit pohon di Maowusu hingga pohon crape myrtle sebagai simbol persahabatan di Roma, dan kini hingga percakapan di Beijing tentang pertukaran di antara kaum muda. Rencana Sakolsky untuk mendirikan yayasan ini dimaksudkan untuk meneruskan niat baik yang dimulai di padang pasir: dimulai dari komitmen ekologis, menggunakan pertukaran pendidikan sebagai ikatan, dan membantu lebih banyak kaum muda membangun koneksi dan meneruskan kekuatan kebaikan dan keindahan.
Penerbit hanya bertanggung jawab atas konten dalam pengumuman ini.
